在诗经中，《十五刘氏》有“蜩与与其羽，昔我往矣。及其归来兮，以日相阳。”这句诗，第一句中的“蜩”是寒蝉的别名，作者用昔日所见的蜩来比喻自己和爱人的离别和相思，表达了深切的思念之情，描绘了悲凉的感受。而第二句“及其归来兮，以日相阳”中，归来的蜩则被认为是爱人的化身，作者宁愿陪伴蜩在夜晚中度过难熬的等待，也要在白天中恭候其归来，表达出对爱情、对生命的珍惜和追求。
在楚辞中，《离骚》中的“临泉而观，止于琴瑟。和拂式踵，流止湛然。曾极流下，流止不行。飘风常在，寒蝉常鸣。亦悲自迩，虽鸣无声。” 这句中，寒蝉和风共同构成了一幅极其朦胧和空灵的画面，描绘了来自内心的沉思和悲怀。诗人以“琴瑟”、“拂式踵”来表达自己的情感，而寒蝉则被使用到最高的境界之中，成为了诗人沉思时的意象之一，寒蝉的鸣叫则成为了刻画诗人内心情感的艺术表达手段。
唐诗中，白居易的《赋得古原草送别》中则有“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。“ 这句诗表达的是对离别和流年白驹的多情感触，而其中寒蝉则被用来拟人，表达了诗人内心万千复杂的情感，汲取了寒蝉缠绵悱恻、悲怀苍凉的鸣叫之声，抒发了对别离和生命的深切感慨。
可以说，在古诗中，寒蝉是一种特别的意象，有着极大的情感价值。它或拟人或声音，或是出现在自然景象中，或是在人生境遇里，无不寄托着诗人艰难险阻、离别悲伤、飘忽不定等情感，是古代文学情感表达的一种创新、精神和卓越的表现。与此同时，文学作品中的寒蝉也积极地照亮了人们内心的闪光点，激发了我们对美好、对深情的感性追求。寒蝉的鸣叫，是诗人寻找自我、表达情思的媒介，在寒蝉的声波中，我们找到了自己的内心世界。