西周是中国历史上的一个重要时期，婚姻制度也在这个时期逐渐形成和完善。在当时的社会中，婚姻是非常严肃的事情，具有社会、经济和政治的重大意义。西周婚姻的实质，是在尊重家族和利益的基础上平衡男女双方的需求，实现婚姻的和谐和稳定。
首先，西周时期的婚姻制度被视为一种家族联姻的关系。在这种婚姻制度下，家族是最为重要的因素，通过婚姻产生的关系可以巩固和拓展家族的势力和地位。因此，西周时期的婚姻通常是由家长们举办的，他们会根据家族的需要和相互的关系，安排适当的婚姻。这种方式的优点在于，可以增强家族成员之间的联系，促进家族的繁荣和稳定。但也存在一些缺点，比如会出现因家族利益而强迫成婚、不尊重个人意志的情况。
其次，在西周婚姻中，男女双方的利益都得到了重视。由于婚姻是一种长期的家族关系，因此在男女双方选择配偶时，除了考虑家族利益，也要考虑个人的需求和利益。尤其是女性，在古代社会中地位较低，因此在西周时期，女性权益得到了更多的保护和尊重。比如，女方的父母可以要求男方支付婚前财物，作为女方财产的保护。同时，女方在婚姻中的地位得到了保护，在遭遇丈夫不忠或虐待时，可以向亲属申请离婚。
最后，西周婚姻的实质还在于维护社会和稳定。婚姻是社会稳定的重要因素，因此在西周时期，政府对婚姻制度进行了规范和管理。比如，鼓励普及婚姻戒指，使得婚姻关系的法律效力得到加强；禁止通婚，避免不同家族间的矛盾和利益冲突；同时还建立了婚姻家庭档案，掌握婚姻和家庭情况，方便管理和维护稳定。
总之，西周婚姻的实质是在家族利益和男女双方的需求之间保持平衡，达到婚姻的和谐和稳定。在这个时期，婚姻被视为一种家族联姻的关系，同时也尊重男女双方的利益和选择，维护社会和稳定。虽然存在一些不足之处，但这种婚姻制度为后世留下了宝贵的经验和启示。