在这首词中，韦庄的笔墨恰如其其心境，来表达他那寂寞而又苍凉的情感。首句“独凭栏干，遥想故园，小雨婆娑，寒径斜红”中的“小雨婆娑，寒径斜红”是对他心境最直接的写照。一夜的小雨不断地滴落，让路上的台阶湿漉漉的，园子里的灯光昏暗。他目睹这一切，可以感受到的只有一种孤独的悲凉。
其实他在外游荡时，更多的是在想念着故乡，无法再回到心灵港湾。他厌倦了这个庸俗的世间，厌倦了别离与相逢，于是他的步履也渐渐变得毫无目的，只是在冬夜里独自徘徊。
词中第二句“华枝春满，天心月圆，今夜饮归何处”对孤寂中的他来说，全是对外在的追求。那一轮满月愈发显得孤独与冷寂，曾经的朋友和拥有的家庭都已离他而去。身后的过去，眼前的现实，他总是在寻求一种与之匹配的情感接应，而“今夜饮归何处”才是他最大的困惑。
写到一半，诗人的思路出现了某种改变。词中“忽忆岭南游，处处风光，衣上征尘，独归海角天涯，青灯黄卷，望长安于日下”这几句话让人们感受到了冷夜中诗人的一种作茧自缚的自怨自哀。一想到昔日的南国游，风景美景，青年恣意挥洒，风光正好。现在呢？他在庸俗的大城市里面，身旁的只有寂静和孤独，自怨自哀，仿佛犯了什么难以弥补的错。
最后一句“世间无限丹青手，一片伤心画不成”向世界传达了他的虔诚。人生真的好像是一幅画卷，描绘了我们的一生，每一个挥洒的笔画，都是我们自己手中的精品。可惜的是，这幅画却是伤心的，因为这其中很多笔画都没有按照我们的意愿完成，最终也成为了破败状态。
总的来说，韦庄在《东篱乐府·冬夜》这首词中表达了他复杂多样的情感。孤独，悲凉，苍凉，追忆，自扪心肺，无奈等等，都在这篇词里得以充分体现。倘若没有他在词中灵魂深处的自我发掘，没有他对现实所表达的反思，就不会有如此受到读者欢迎的作品与名句。