离别是大雁最常见的情感象征。古时候，人们尤其是文人墨客常常到边疆采风、游历，因此离别的情景在他们的诗词中出现得比较频繁。比如杜甫在《登高》中写道：“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。……大漠穷秋塞，海风飞度镇。此时无声胜有声，擣衣砧声一片。”诗中的“大漠穷秋塞”、“海风飞度镇”，让人不由想象到满天飞翔的大雁，它们向南迁徙的身影是多少人离别了故土、远征四方的殷殷眷思。
大雁也常常象征思念，有些诗歌中用大雁来比喻思念遥远的亲朋好友。如苏轼《赤壁怀古》中写道：“遥见江山如画，式微谁为尔雄？……云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。”在这里，大雁成了传递情感的媒介，承载了游子深情的思念之情。同样，在王之涣的《登鹳雀楼》中，“白日依山尽，黄河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。”中所描述的大雁飞翔，也是对故去诗人苏源明“从军征戍，至今十四年，常思北归，苦见重阳”的思念之声回应。也许正是因为大雁具有这样的情感符号意义，才赢得了诗人的同情和喜爱。
大雁在中华文化中也常常被用来象征回归。中国的春天，使得雁群南下，而秋天的到来，则意味着它们要北飞故土。这种迁徙的本能，表达了每一只大雁的生命力与坚韧不拔的精神。在张九龄的《登高壮观歌》中写到：“前不见废墟，后不见来路。……云栈萝径，数峰西望，峰远人师去。”这里的“人师去”，不仅是流传在历史中士人南迁之魂，也可以理解成赋予了大雁“生命常常追寻自由，向往故乡”的象征寓意。同时，北飞的大雁对民族团结、爱国精神的感性表达，乃至于中国驰名海外的“华夏魂”的充分显现。
总而言之，大雁不仅是中国灵山秀水、千古情思的典雅自然风景，更是中国文化中具有象征性的重要符号，广泛载入中华诗词、儒林典籍。大雁代表着离别困顿、思念致远、生命充满勇气的人性精神，传递着对离别、对思念、对回归，对生命的深沉思考和崇高抒发。