在西方文学中，诗歌一直是表达情感的主要形式之一。从古希腊的史诗到现代的自由诗，诗歌作为一种艺术形式一直在西方文学史上占据着不可忽视的地位。

在古希腊，诗歌是一种神圣的艺术形式，被认为是用来祭祀神祇的。经典的史诗《伊利亚特》和《奥德赛》是早期西方文学中最著名的诗歌之一。这些史诗中充满着战争、爱情、信仰、惊险和冒险等主题，通过强烈的情感色彩，使读者深深地沉浸在其中。诗人荷马通过这些史诗成功地表达了他对人类生存状态的反思和恢弘的想象力。

在中世纪的欧洲，诗歌成为了一种记录历史、传统和民间故事的形式。这个时期最著名的诗人就是但丁和彼得拉克。但丁的文学巨著《神曲》就是一部以诗歌形式表现的哲学和神学著作，其通过描述一个人在地狱、炼狱和天堂之间的旅程，表达了他对人类存在和上帝的探讨。彼得拉克则以爱情为主题，通过她的长篇叙事诗《城市女性》表达了她对自身身份和生活状态的反思。

在现代时期，诗歌的形式不再是古典的韵律，而是更接近自由散文的形式。现代诗人如帕布洛·聂鲁达、威廉·巴特勒·耶茨和艾米丽·狄金森等，通过自由的形式和独特的语言，传达了对人生、爱情、自然和社会等主题的深刻感受和思考。他们的诗歌不再强调押韵和韵律，而是更注重音乐性和象征性，通过充满感性和想象力的表达方式，突破了传统诗歌的束缚，创造出了独特的语言艺术。

从古希腊的史诗到现代的自由诗，诗歌一直是表达情感的强有力形式，保留着西方文学史上丰富的文化、历史和人性的记忆。通过诗歌这一手段，诗人们可以将自己深刻的感受、思考和理念表达出来，让读者与他们产生共鸣，体悟到人类内心深处的情感和思想。